Denise Gunnarsson, 18 år, går sista året på gymnasiet i Stockholmsförorten Spånga. Det är ingen vanlig skola Köpingstjejen har satt sin fot i. Allt från jättelika sköldpaddor till exotiska fåglar har gjort sig hemmastadda i skolans lokaler. Över 1200 djur får hon och andra ungdomar som går naturbrukslinjen, lära sig att ta hand om.
– Sedan jag var liten har jag alltid brytt mig om djur och vetat att det är det jag vill jobba med, att flytta till Stockholm blev därför ett naturligt val.
Det var inte helt lätt att lämna barndomsstaden Köping, vänner och familj och börja ett helt nytt liv på en främmande ort. Men med tiden vande sig Denise att bo i studentlägenheten på fjorton kvadrat och sköta allt själv. I dag menar hon till och med att hon trivs och kan tänka sig bo kvar i stan.
– Jag har dessutom katter hemma, lite trång är det men också mysigt. I början åkte jag hem på helgerna men efter andra terminen slutade jag med det. Fast det är klart jag saknar Köping ibland, säger hon.
I dag har Denise inte tid med att längta hem, hon har fullt upp med att packa resväskan till USA. I två veckor ska hon praktisera på Arizone Humane Society, ett center som jobbar med att minska utsatta djurs lidande. Samma center som ligger bakom dokumentärserien ”Djurpolisen Phoenix”.
– Det här är lite av en dröm. Det bästa är att jag får prova på mycket och ha väldigt varierande arbetsuppgifter, jag längtar tills jag får sätta igång.
Djurambulansen tror Denise kommer att bli praktikens höjdpunkt. Vid larm rycker djurskötarna ut för att ta hand om de vanvårdade djuren. Även ägaren som ofta ligger bakom misshandeln ska informeras och det är inte alltid lätt.
– De kan bli väldigt arga men jag ser det som en utmaning. Man gör ju det för djurens bästa.
Praktiken i USA innebär att Denise får prova på sitt drömyrke på riktigt. I framtiden vill hon utbilda sig till polis inom djurskydd och jobba med djur som behandlats illa.
– Jag brinner verkligen för det här, samtidigt är det skönt att vara säker på vad man vill göra och arbeta med, det är inte många som vet det. Så efter studenten är det polishögskolan som blir nästa mål.
Det är inte långt kvar innan planet som ska ta Denise till USA lyfter och hon får bråttom iväg. Hennes livs resa är inom räckhåll.
– Tidigare har jag rest med familjen, det här är min första resa jag gör på egen hand och det känns faktiskt lite stort.
Elefanter, ankor eller krokodiler, i framtiden vill Köpingstjejen Denise Gunnarsson ta hand om alla möjliga djur. Men innan dess ska hon pröva vingarna hos djurpolisen i USA.